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株式会社E.Tライフケアの恵本です。

前回は、マイナス思考だった僕がどうやって前を向いてきたのか、そして母や周りの人の言葉に背中を押されて独立したお話をしました。

今回は、そこから少し踏み込んで、僕が「働きやすさ」ではなく「働きがい」にこだわる理由について書きたいと思います。

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■「働きやすさ」があっても、心が満たされないことがある

介護・福祉の世界にいると、「人手不足」「離職率」「働き方改革」といった言葉を聞かない日はほとんどありません。

もちろん、休みが取れること、残業が少ないこと、人間関係がギスギスしていないこと。そういう「働きやすさ」を整えることは、経営者としてとても大事な責任です。

でも、正直に言います。 働きやすさだけを整えても、「なんか物足りない」と感じる人は、必ず出てきます。

理由はシンプルで、「働きやすさ」は“マイナスを減らすための工夫”が中心だからです。

• きつすぎないようにする

• 辛くなりすぎないようにする

• 辞めたくならないようにする

どれも大切ですが、それだけでは「ここで働けてよかった」「自分の人生にとって、この仕事は意味がある」という“プラスの実感”までは、なかなか生まれにくいのです。

そして、このプラスの実感こそが、僕の考える「働きがい」の正体です。

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■「ありがとう」の一言で、全部報われる瞬間

介護や看護の現場にいる方なら、こんな経験が一度はあるのではないでしょうか。

夜勤明けでクタクタなのに、「今日はありがとうね」と小さな声で言われて、なぜか一気に救われた。 認知症の方が、ふと自分の名前を呼んでくれた瞬間、涙が出そうになった。 ご家族から、「あの時の一言に救われました」と後からお手紙をいただいた。

給料が上がったわけでも、休みが増えたわけでもありません。 でも、その一言で、「ああ、この仕事をしていてよかったな」と心の底から思える瞬間が来る。

あれこそが、働きがいの“芯”だと僕は思っています。

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■「誰のため？何のため？」を現場に落としたとき

E.Tライフケアの理念をつくる中で、「誰のため？」「何のため？」という問いを徹底して考えるようになってから、現場で見る景色が変わりました。

例えば、排泄介助ひとつを取ってもそうです。 ただ「終わらせないといけないタスク」としてこなすのか。 それとも「この人が今日一日、気持ちよく過ごせるように」と願って関わるのか。

同じ「行為」でも、意味づけはまったく違います。 前者は「作業のひとつ」ですが、後者は「その人の人生の質（QOL）を支える時間」になる。 ここに、働きやすさと働きがいの分かれ目があると感じています。

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■働きがいは、会社が“与えるもの”ではない

経営者として環境を整える努力は惜しみません。 でも、一つだけ誤解したくないのは、働きがいは“会社がプレゼントするもの”ではないということです。

会社ができるのは、

• 「誰のため？何のため？」を一緒に考え続ける場所をつくること

• スタッフ同士がお互いの“良いところ”を見つけやすくする仕組みをつくること

• 「失敗したってええから、一歩踏み出してみよう」と言える空気をつくること

ここまでです。 そのうえで、目の前の仕事に「意味」を見つけるかどうかは、最後はその人自身の選択だと思っています。

だからこそ、E.Tライフケアでは「選択するチカラ」を大事なＶＡＬＵＥ（価値観）に置いています。

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■僕が見てきた “一歩踏み出したスタッフ”の話

ここで、あるスタッフの話をさせてください。 そのスタッフは、入職したばかりの頃、「自分なんてまだまだです」「私なんかが…」が口癖でした。

あるとき、そのスタッフと面談した際、僕はこんな話をしました。

「失敗せん人より “誰かのために失敗できる人”のほうが、僕は信用できるで。あなたは、誰のためになら、ちょっとカッコ悪い自分を出してもええと思える？」

しばらく考えたあと、彼女はこう言いました。 「……うちのおばあちゃんみたいな人のためなら、かもしれません」

それからです。彼女は、利用者さんに対して少しずつ自分から話しかけるようになりました。 「今日は調子どうですか？」「昔はどんなお仕事を？」 たわいもない会話かもしれません。でも、その小さな一歩が積み重なって、ある日ご家族からこう言われたんです。

「ここに来てから、母の表情が本当に柔らかくなりました」

面談のとき、その話を伝えたら、彼女は泣きながら笑っていました。 「自分でも、こんなふうに関わっていいんやって思えました」

この瞬間こそが、彼女の中で「働きがい」が芽を出したときなんだと思います。

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■読んでいるあなたにとっての“一歩”は何ですか

もし少しでも現状にモヤモヤを感じているなら、今日一つだけ、試してみてほしいことがあります。

いつもの仕事の中から、「これだけは、自分の大切な誰か一人の顔を思い浮かべてやってみよう」という行動を選んでみてください。

利用者さん、同僚、家族、あるいは昔お世話になった誰か。 「この人のために、今日はこれをやってみよう」 それだけで、同じ仕事が少し違って見えるはずです。

その小さな一歩の中に、あなたなりの“働きがい”の芽が隠れているかもしれません。

■それでも一歩、踏み出したい人へ

僕自身、今でも不安になることはたくさんあります。経営もうまくいかないことだらけですし、「これが正解です」と胸を張って言えるものなんて、正直ほとんどありません。

それでも、「誰のため？」「何のため？」という二つの問いを自分に何度も投げかけながら、毎日「今日のベスト」を出していくしかないんやろうな、と思っています。

もしこのブログが、あなたが自分の“今日のベスト”を少し優しく認めてあげられる、そんなきっかけになったら、こんなにうれしいことはありません。

次回は、「人生一度きり」と本気で感じた、ある出来事について、もう少し深く書いてみようと思います。